중국 철학자 순자 성악론

중국 철학자 순자는 공자와 달리 성악론을 주장하였습니다. 공자는 인간의 선함을 기본 본성으로 본 반면 순자는 인간의 본성은 악함을 기본 본성으로 보았습니다. 그래서 순자는 인간이 기본 본성인 악함을 교육을 통해 예로서 삶을 살 수 있도록 해야 한다고 주장하였습니다. 순자와 그가 주장한 성악론에 대해 알아보겠습니다.

 

인물 탐구 순자

중국 철학의 거장 중 한 명으로 꼽히는 순자(荀子)는 기원전 298년경에 출생했습니다. 그의 출신지는 현재의 안후이성 지역으로 그의 가계는 낙양(洛陽) 출신으로 추정됩니다.
순자는 어렸을 때부터 문학과 철학에 대한 관심을 키우고 있었고, 순자의 학문적인 경력은 그의 강렬한 지성을 보여주는데, 그는 어려운 문제에 대한 해법을 찾기 위해 노력하면서 동시에 다양한 분야에서 학문을 깊이 있게 탐구했습니다. 그는 현실의 문제에 대한 관심을 바탕으로 정치 철학, 윤리학, 교육학 등 다양한 주제에서 자신만의 철학을 발전시켜 나갔습니다.
순자는 인간의 본성이 질투가 있어 환경에 따라 악해질 수 있다는 성악설을 주장했습니다. 또한, 그는 국가의 안정과 질서를 유지하기 위해서는 합리적인 지배와 교육이 필수적이라고 강조했습니다.
순자는 인간 사회의 통치 구조에 대한 개념을 개발하면서 '상(常)'과 '변(變)'의 개념을 도입했다. 이를 통해 사회가 안정적으로 운영되기 위해서는 상과 변이 균형을 이루어야 한다고 주장했습니다. 변화는 피할 수 없지만 그것을 통제하고 안정성을 유지하는 것이 중요하다고 보았습니다.
순자의 철학은 '성리(性理)'라고 불리는 인간의 선량한 본성과 '예(禮)'라는 교양과 예절에 중점을 두었습니다. 또한 그는 도덕적인 지도자와 교육을 통한 민중의 덕을 강조하여 사회의 안정과 발전을 위한 체계를 제안했습니다.
순자는 그의 철학을 담은 저서들을 남겼는데 대표적인 것으로는 '순자'라는 저서가 있습니다. 이 저서에는 그의 학문적인 견해와 생각이 풍부하게 담겨 있으며, 그의 사상을 이해하는데 큰 도움이 됩니다.
순자는 그의 삶 동안 교육과 풍요로운 사회를 통해 인간 본성의 성악설을 주장하며 예에 대한 교육을 강조하였습니다. 국가의 안정을 위한 체계적인 철학을 제시하며 중국 철학사에 큰 영향을 끼쳤습니다. 그의 사상은 민족과 역사를 넘어 세계적인 의미를 가지며, 그의 고유한 철학적 기여는 오늘날에도 여전히 이어져가고 있습니다.

 

순자의 성악론 이해

순자(荀子)의 성악론은 그의 철학 중 중요한 부분을 차지하며 인간의 성격, 도덕, 윤리, 교육 등에 대한 그의 관점을 이해하는 데 있어서 핵심 개념 중 하나입니다. 순자는 성악(性惡)에 대한 자신만의 독특한 견해를 제시했으며 이를 통해 인간의 본성에 대한 낙관적이지 않은 입장을 취하고 있습니다.
순자는 성악이라는 개념을 인간의 기본적인 본성에 부여한 부정적인 성향으로 정의했습니다. 그는 인간이 타고난 본성이 선량하다는 공자의 입장과 달리, 성악을 강조하여 인간이 타고난 본성에서 비롯된 타락과 부정적인 성향을 강조했습니다. 이는 그의 사상에서 인간의 악한 본성에 대한 비관적인 시각을 나타내며, 성악에 대한 이해는 그의 도덕 철학과 교육 철학의 핵심적인 원리 중 하나로 작용합니다.
순자는 성악을 인간이 가진 세 가지 기본적인 욕구에서 비롯된다고 주장했습니다. 첫째, 인간은 기본적으로 타고난 욕망을 충족시키기 위해 노력하는데, 이것은 그의 이성적인 면에서 비롯됩니다. 둘째, 인간은 자신의 가족, 친척, 친구와 같은 집단과의 관계에서 나오는 감정적인 욕구를 가지고 있습니다. 마지막으로 인간은 타인으로부터의 사회적인 평가와 인정을 받고 싶어 하는 욕구를 가지고 있습니다. 이러한 욕구들이 교차하고 충돌하면서 성악한 행동이 발생한다고 순자는 주장했습니다.
순자는 이러한 성악한 본성을 통제하고 교정하기 위해 교육의 중요성을 강조했습니다. 그는 교육을 통해 인간이 성악한 본성을 극복하고 선량한 도덕적 품성을 향상할 수 있다고 믿었습니다. 순자는 교육이 강력한 영향을 통해 인간의 행동을 변화시키고 성격을 개선시킬 수 있다고 주장하여 교육이 성악한 본성을 극복하는 핵심 도구임을 강조했습니다.
또한, 순자는 지도자와 국가의 역할이 매우 중요하다고 여겼습니다. 그는 지도자가 민중을 올바르게 이끄는 것이 중요하며 정치적인 제도와 교육을 통해 사회적 질서를 유지하는 것이 성악한 본성을 극복하는 데 필수적이라고 강조했습니다.
요약하면 순자의 성악론은 인간의 선악 이분법적인 관점에서 성악을 부정적인 본성으로 정의하고 이를 통제하고 극복하기 위해 교육과 지도자의 역할을 강조합니다. 그의 성악론은 그의 도덕 철학과 교육 철학의 중요한 요소로 작용하며 인간 본성에 대한 그의 비관적인 시각을 나타냅니다.

 

무릇 사람이 선하게 되고자 하는 것은 그 성이 악하기 때문이다.
대저 천박하면 중후하기를 원하고, 추하면 아름답기를 원하며, 협소하면 광대하기를 원하고,
가난하면 부유하기를 원하며, 미천하면 고귀하기를 원하니
진실로 그 안에 없는 것은 반드시 밖에서 구하려 들기 마련이다.
[순자 성악편]

 

중국 송나라 시대 유교 창시자 공자의 논어와 명언